|
Recensies
De kleine kudde (1)
|
Dit eerste deel in deze historische romanreeks over de hugenoten speelt zich af in een klein gebied ter weerszijden van de schitterende rivier de Eyrieux in het hart van de Vivarais , de tegenwoordige Franse Ardèche.
De auteur geeft in het voorwoord zelf aan dit dit gebied in de geschiedenis van het Franse protestantisme één van de meest veelbewogen gebieden is. Alle hoofdpersonen in deze roman zijn fictief. Het verhaal speelt zich af tussen het jaar 1682 en 1696. De absolutistische koning Lodewijk XIV duldde het steeds minder dat zijn onderdanen een ander geloof hadden dan hij en herriep ten slotte het Edict van Nantes, waarin Hendrik IV de protestanten godsdienstvrijheid had gegarandeerd. Het ontoegankelijke bergland van de Franse Ardèche werd in deze zeventiende eeuw het toneel van een gruwelijke godsdienstoorlog. De Franse protestanten verzetten zich natuurlijk hevig tegen de koninklijke troepen. Wat de inzet van de strijd was, mogen duidelijk zijn: godsdienstvrijheid. En aan deze godsdienstvrijheid was de Franse protestanten veel gelegen.
In deze historische roman vertelt de auteur het verhaal van de Franse hugenoten: straatarme, ruige boeren met een sterke onafhankelijkheidszin. Ze hadden niets te verliezen en vervielen daardoor soms gemakkelijk tot roekeloze rebellie. Maar tegelijk waren het mensen met een wonderlijk intens en onwankelbaar geloof. Het tweede deel, wat recent verschenen is, heeft de trefzekere titel meegekregen: “Een veldhoen op de bergen”. Het boek beschrijft de lotgevallen van de opgejaagde hugenoten tijdens de Oorlog van de Camisards, de strijd die de protestanten aan het begin van de achttiende eeuw voerden tegen het rooms katholieke koningshuis. Met de opheffing van het Edict van Nantes in 1685 waren de hugenoten in Frankrijk definitief tot ongewenste personen verklaard. Velen lieten het leven op de brandstapels. De roman is geschreven in de ik-vorm en wordt beschreven vanuit het perspectief Claudine Bourrée, een jonge vrouw. Als haar vroegere jeugdliefde David Gruas vanuit Zwitserland terugkeert naar haar woonplaats St. Vincent de Durfort in de Vivarais, komt zij in aanraking met het protestantisme. In zijn geboortestreek wil Gruas verdrukte hugenoten te hulp schieten in hun strijd tegen de koninklijke troepen.
David en Clauduine maken al snel trouwplannen, maar de katholiekgezinde en invloedrijke Paul Bravais heeft zijn zinnen op Claudine gezet en steekt een forse spaak in het wiel. Hij zal, koste wat het kost, Claudine voor hem proberen te winnen. Is het niet goedschiks dan kwaadschiks. Hij bedenkt hiervoor een list. Zowel Claudine als David wordt op instigatie van Bravais op een geheime bijeenkomst van hugenoten overvallen en gevangengenomen. Claudine wordt vervolgens voor een onmogelijke keuze gezet. Dit geschiedt tijdens een verhoor, waar Paul Bravais het leven van David onvoorwaardelijk verbindt aan haar antwoord op zijn huwelijksaanzoek. Zal ze afwijzend reageren? Dan zal David gedood worden. Zal ze instemmen? Dan blijft hij gespaard. Een haast bijna onmogelijke keuze......
Vol weerzin, maar ook met overtuiging kiest Claudine voor het tweede, zij stemt in en trouwt vervolgens met deze Bravais. Claudine krijgt in dit huwelijk vier kinderen en speciaal voor hen zal zij later haar ervaringen op papier zetten. Claudines levensloop neemt echter verrassende wendingen. David blijft voortdurend aanwezig in haar leven. De zaak van de hugenoten gaat haar zozeer ter harte, dat zij op een gegeven moment zelf de wapenen opneemt. |
|
|
